El mayor flujo comercial del corredor India-Europa, que ahora circula por un nuevo carril libre de aranceles.
Los fabricantes europeos que miran al sector químico indio están ante una de las pocas industrias en las que el Gobierno permite el 100 % de inversión extranjera directa por la vía automática, sin autorización previa. El atractivo es la escala: el mercado supera hoy los 250.000 millones de dólares y va camino del billón de dólares en 2040, con la química especializada y los agroquímicos creciendo más rápido. La fabricación se concentra sobre todo en Gujarat y Maharashtra, donde ya existen la infraestructura de plantas, el acceso a puertos y la mano de obra cualificada. La pregunta abierta para la mayoría de los que entran no es si venir, sino si construir una planta, licenciar a un socio local o empezar con una operación de formulación y mezcla mientras se confirma la demanda.
Para los exportadores indios, los productos químicos orgánicos ya son la mayor línea de exportación química a la UE, con un valor cercano a 2.750 millones de dólares solo en los cuatro primeros meses de un ejercicio reciente. El nuevo acuerdo comercial India-UE elimina los aranceles del 97,5 % de esa cesta exportadora en valor, parte de la cual soportaba antes aranceles de hasta el 12,8 %. Ese alivio arancelario es dinero real, pero no toca la verdadera puerta del mercado, que es el registro REACH. Un envío con arancel cero que no cumple REACH sigue sin pasar la aduana.
Algunas categorías de productos químicos, entre ellas determinadas pinturas y productos químicos industriales, están sujetas a certificación BIS obligatoria (IS 15489 y normas relacionadas) antes de poder venderse en India. La mayor parte de la fabricación química se acoge a la vía automática del 100 % de inversión extranjera directa, así que la fricción regulatoria suele estar en la certificación del producto y no en la propiedad.
El registro REACH es la verdadera puerta de cumplimiento para los productos químicos que entran en la UE, y funciona con total independencia del nuevo acuerdo arancelario. Los productos químicos no están actualmente dentro del ámbito del CBAM, que cubre hierro y acero, aluminio, cemento, fertilizantes, hidrógeno y electricidad, aunque conviene saber que la UE se reserva la facultad de ampliar esa lista.
